この旅で感じられる
歴史と、用の美

有田焼の窯元が400年以上かけて培ってきた「用の美」。
その真髄を理解し体験できる、特別な企画を用意しております。

日本で最初に磁器生産が行われたのは1610年代。朝鮮半島から連れ帰られた陶工・金ヶ江三兵衛（李参平）が「泉山磁石場」を発見し、有田町で日本の磁器産業の地盤をつくったと言われています。
「今右衛門窯」がある内山地区を中心に、白壁土蔵造や黒漆喰の建物が立ち並んでいます。趣あるまち並みも見どころです。

「今右衛門窯」「柿右衛門窯」では、現当主である十四代今泉今右衛門、十五代酒井田柿右衛門が、歴史や技法、つくり手としての思いなどを解説しながら、それぞれのギャラリーや美術館、一般非公開の工房などをご案内します。実際に作品を手に取り、その吸い込まれるような気品を肌で感じていただけます。

それぞれの工房では、職人が絵付けやロクロなどの作業を行なっています。職人は使い手が気がつかないような細部へも気を配り、一つひとつの器を仕上げていきます。この“手仕事”を間近に見ることで、つくり手の「用の美」に対する思いを感じていただきます。十四代今泉今右衛門、十五代酒井田柿右衛門ならではの、独自の世界観をご案内します。

焼き物に特化した美術館である「佐賀県立 九州陶磁文化館」。有田焼の歴史においては、数々の名品が映像や空間と組み合わせて展示されており、テーマごとの部屋を巡りながら400年の物語を紡ぎます。この旅では鈴田由紀夫館長が、館内および「泉山磁石場」をご案内します。有田が培ってきた「用の美」の歴史観全体を知ることができます。

「富久千代酒造」が手がける日本酒「鍋島」は、国内外の数々のコンペティションで賞を獲得してきた九州を代表する銘酒です。同酒造が営む「御宿 富久千代」は、1日1組のみ客人を迎える宿。併設するレストラン「草庵 鍋島」では、十四代今泉今右衛門、十五代酒井田柿右衛門とともに、器×お酒×料理のマリアージュをお楽しみいただきます。

一般非公開の「富久千代酒造」の酒蔵を、蔵元である飯盛直喜氏がご案内します。また、見学後には銘酒「鍋島」のテイスティング会を行います。

料理を盛り付けるのは、十四代今泉今右衛門、十五代酒井田柿右衛門がセレクトした器。名品を実際に“使い”“見て”“触れる”ことで、「用の美」を実感していただきます。

濁手

「濁手」のしっとりとした素地は、ヨーロッパでミルキーホワイトと呼ばれ絶賛されましたが、江戸中期には一度途絶えてしまいました。
「柿右衛門窯」で使う土は繊細な“土味”が出るものの、粘着力に乏しいので、ロクロが引きにくいのです。また成形後は割れやすいため、時間をかけて陰干しします。そして、素地や釉薬の原料から着色の原因となる不純物を根気強く取り除き、丹念に精製。さらにガラス質である釉薬は、厚くかけると青みがかってしまうので、薄くかける高度な技術を要します。焼成においても温度調節が大変困難。しかし、この厳しい制作過程を乗り越えるからこそ、“希少の美しさ”が漂うのです。

ふくよかなその味に、
挑戦が詰まっている

旨い地酒で故郷の人々に活力を

「私が家業を継いだ頃は、あらゆる面で日本酒を取り巻く環境が厳しさを増していました。だからこそ地元で良いお酒をつくり、地元に根付かせることが、日本酒文化を守る一助になると考えたのです」。そう振り返る飯盛直喜氏。全経費を良いお酒をつくるために投資する覚悟を決め、奥様の協力を得て、骨身を削って挑んだと言います。そこから地元小売店と連携し、勉強会を重ねて完成させた銘柄が「鍋島」。フレッシュでミネラル感があり、飲み飽きないと評される逸品です。

自信の持てる味に仕上がったものの、当時は無名だった「鍋島」に販路を開く酒屋は少なく、飯盛氏は各地でこのお酒の良さを訴え続けたと言います。そんな逆境の中、全国新酒鑑評会で７年連続金賞を獲得。その後、英国の権威あるコンペティション「インターナショナル・ワイン・チャレンジ(IWC)」日本酒部門でも最優秀賞に輝いたのです。それは同時に、日本酒の産地として、佐賀県（ひいては九州）が脚光を浴びる一歩となりました。「他の蔵元も一緒に喜んでくれたことが忘れられません。“これで佐賀のお酒が注目してもらえる”と」。支えてくれた関係者や故郷への恩返しの気持ちから、地元の酒蔵の魅力をPRする「鹿島酒蔵ツーリズム」を開催。地域の人々と結束し、日本酒の魅力を情熱的に発信し続けています。
また、飯盛氏は「鍋島ブランド」の更なる飛躍のため、東京など品質競争の激しい市場でのブランド化を目指し、多くの特約店とパートナーシップを育んでまいりました。

人生を賭けてお酒づくりに挑む飯盛氏。彼が醸す「鍋島」には「一度は飲んでみたい」と思わせるだけのドラマが詰まっています。

食後にも感じられる「用の美」

「初めて佐賀県を訪れるお客様には、有田焼をあまりご存知ない方もいらっしゃいますので、この御宿が“再発見”の場になればと願っています。酒器も日本酒に合わせたものを種々お出ししており、器が変わるとお酒の味はこんなにも違うのか─という驚きを感じていただきたいですね」。さらに、理絵さんが続けます。「酒器ごとの飲み口の厚みや、ちょっとした材質の違いなどで、お酒は見事に表情が変わるのです。食器についても、料理の下に文様が現れるなど、食べ進めながら、そして食べた後まで美しいのが和皿の奥深さではないでしょうか。手に持ったまま食後の余韻まで噛み締めたくなる─。そんな風に、使ってはじめてハッと気づく面白さこそ、私たちにとっての『用の美』です」。

器が舌や唇に触れるたび、しみじみと感じる幸せ。料理が運ばれる喜びと裏腹に名残惜しさを感じる、器の意匠やフォルムの美しさ。この御宿でのひとときの価値をお楽しみください。一枚板のカウンター越しに、器を活かすシェフの盛り付けもお楽しみください。「今右衛門窯」「柿右衛門窯」歴代の名品だけでなく、両窯に影響を与えた器も登場します。十四代今泉今右衛門、十五代酒井田柿右衛門の感性に触れられる、またとない機会です。